O Bolsa Família contribuiu para a redução da mortalidade de crianças de zero a cinco anos em 19,4%, de acordo com estudo publicado em maio de 2013 pela revista inglesa The Lancet, uma das mais respeitadas publicações de saúde do mundo. O estudo mostra ainda queda de 53% na mortalidade infantil provocada por diarreia e de 65% por desnutrição.

Outra importante conquista do Bolsa Família: o déficit de estatura média das crianças beneficiárias caiu pela metade (51%), dado que adquire ainda maior relevância ao levar em conta que problemas no crescimento estão associados a maior taxa de mortalidade infantil, menor desempenho escolar e menor produtividade na idade adulta. A redução no déficit de estatura foi verificada em pesquisa que pesou e mediu 360 mil crianças ao longo de cinco anos seguidos.

Os impactos positivos do Bolsa Família na saúde das crianças ocorrem não apenas porque as mães usam o benefício para comprar alimentos de melhor qualidade nutricional, mas também devido às próprias condicionalidades do Programa. Para que as famílias tenham direito ao benefício, as crianças com menos de sete anos precisam passar por acompanhamento médico pelo menos a cada seis meses, o que permite a prevenção, detecção e combate das doenças que mais afetam a primeira infância: desnutrição, diarreia, anemia e peso incompatível com a altura.

Outro compromisso assumido pelas famílias é o de vacinar seus filhos. Com isso, mais de 5,5 milhões de crianças menores de sete anos estão com a vacinação em dia.

As condicionalidades do Bolsa Família refletem-se também na melhoria da saúde materna. Dados do Ministério da Saúde apontam que 99% das gestantes atendidas pelo Bolsa Família estão com os exames pré-natal em dia e que 88% passam por avaliação nutricional. 

Fonte: Portal Brasil, MDS e fontes consultadas localmente