A Petrobras firmou parceria com a empresa Novozymes, líder mundial em bioinovação, para desenvolvimento conjunto de enzimas para produção de biocombustíveis de segunda geração, utilizando o bagaço de cana-de-açúcar como matéria-prima para produção de etanol celulósico. O acordo abrange o desenvolvimento de enzimas e de processos de produção de etanol lignocelulósico, produzido a partir do resíduo fibroso da produção de cana.

Desde 2006, a Petrobras realiza pesquisas na área de conversão de bagaço de cana-de-açúcar em etanol por meio de processos bioquímicos. A Novozymes já realiza pesquisas com enzimas na conversão de bagaço para etanol celulósico, visando tornar o processo economicamente viável. As enzimas quebram resíduos como palha de milho, palha de trigo, lascas de madeira e bagaço de cana, que são fermentados para produzir o etanol.

O Brasil é o maior produtor mundial de cana, com capacidade de extração de cerca de 600 milhões de toneladas por ano, e atualmente produz 27 bilhões de litros (7 bilhões de galões) de etanol. Logo, o potencial comercial do etanol celulósico no País é considerável, devido à grande quantidade de bagaço de cana disponível na região. A expectativa é que o uso da tecnologia de bagaço possa aumentar em cerca de 40% a produção brasileira de etanol, sem aumentar as áreas de cultura.  

Fonte:
Agência Petrobras