Um dos destaques da programação científica do III Congresso Brasileiro de Recursos Genéticos (CBRG), em Santos (SP), foi a conferência proferida pelo pesquisador da Universidade de Birmingham, Reino Unido Nigel Maxted, nesta quarta (19).

Intitulada "Juntar os pontos: uma perspectiva sistemática na conservação de culturas de parentes silvestres e as mudanças climáticas", a palestra chamou a atenção para a importância da conservação global dos parentes silvestres de espécies cultivadas. 

Parentes silvestres são plantas do mesmo gênero das espécies cultivadas, incluindo todos os seus ancestrais, que possuem, entre outras características, utilidade indireta como doadoras de genes para o melhoramento de espécies devido à sua semelhança genética com as espécies cultivadas.

Sua importância socioeconômica deve-se ao fato de serem recursos que oferecem a ampliação da diversidade genética para a manutenção da segurança alimentar.

"Os parentes silvestres têm valor significativo para a segurança alimentar e o bem estar da humanidade, mas são subutilizados e estão ameaçados em sua existência", afirmou Nigel. Segundo ele, muitos possuem características adaptativas como resistência a diversos tipos de pragas, a exemplo uma imensa variedade de parentes silvestres do trigo, exemplo mostrado durante a palestra.

 Sobre as estratégias de conservação de parentes silvestres adotadas pelo Reino Unido, Nigel mencionou a existência de um programa cooperativo europeu estabelecido em 2000 que culminou com a criação de uma rede de conservação. Ele também citou a existência de projetos financiados pela Comunidade Europeia e a publicação de metodologias para a conservação de parentes silvestres e variedades locais.

Na opinião do pesquisador, o Brasil também deve intensificar a adoção de estratégias de conservação de parentes silvestres por diversas razões, entre elas o risco trazido pelas mudanças climáticas, as ameaças de perda, degradação e fragmentação dos habitats naturais dessas espécies, a competição com as espécies exóticas e o fato de muitos parentes silvestres estarem localizados em áreas não cobertas por políticas públicas governamentais.

"Ainda falta muito conhecimento sobre os locais de ocorrência de inúmeros parentes silvestres e o seu uso potencial, pois muitos são desconhecidos e também subavaliados", afirmou o pesquisador.

Ele também fez algumas recomendações para as ações de conservação in situ e ex situ, tais como o enriquecimento do mapa de ocorrência de parentes silvestres e a coleta em áreas de grande diversidade. Além da conferência, Nigel Maxted também apresentou a palestra "Em direção a uma metodologia para a conservação on farm de recursos genéticos vegetais".

Fonte:
Embrapa