O laboratório avançado para monitoramento de radiação cósmica instalado a 1.864 metros de altitude no Observatório Pico dos Dias, entre os municípios sul-mineiros de Brazópolis e Piranguçu já está funcionando. 

O experimento pertencente ao Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA), liderado pelo Instituto de Estudos Avançados (IEAv) por meio de seu Laboratório de Dosimetria Aeroespacial (LDA), monitora e acompanha as variações no fluxo, espectro de energia, e dose devido à partículas produzidas pela radiação cósmica na atmosfera terrestre.

Este trabalho faz parte das atividades do projeto Efeitos da Radiação Ionizante em Sistemas Embarcados (Erisa) e também de um acordo do Departamento de Ciência e Tecnologia da Aeroespacial (DCTA) com o Laboratório Aeroespacial Francês, Onera.

Também cooperam com o experimento os laboratórios do Instituto de Radioproteção e Dosimetria (IRD), da Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen), e Techniques de l’informatique et de la Microélectronique pour L’Arquitecture des Systèmes Intégrés (Tima), da Universidade de Grenoble, França.

Equipamentos 

No laboratório operam um espectrômetro de nêutrons de alta energia, um espectrômetro de LET, uma câmara de ionização, e estão sendo instalados também um cintilador de NaI e um conjunto de memórias SRAM para monitoramento de Single Event Upsets (SEUs), com operação 24 h por dia, e cujos dados de monitoramento são acessados remotamente pelos pesquisadores envolvidos.

A importância deste tipo de experimento deve-se à influência que tais partículas podem causar ao incidir em sistemas embarcados em aeronaves, podendo ocasionar mudanças de estado de memória, falhas em controladores lógicos e até a falha completa de um sistema.

Do ponto de vista de dose de radiação ionizante, tal estudo também é de interesse para acompanhar as alterações na taxa de dose incidente em solo, devido à radiação cósmica, permitindo prever as alterações correspondentes na taxa de dose incidente em tripulações de aeronaves em voo, preocupação esta crescente em diversos países devido à maior frequência e altitude da malha de voos.

Fontes:
Agência Espacial Brasileira 
Instituto de Estudos Avançados