A União Astronômica Internacional (UIA) reconheceu o nome Brasileirinhos para o asteroide 15453 (XD96), descoberto em 1998, pelo astrofísico venezuelano, Orlando Naranjo. O nome foi sugerido pelos estudantes da escola municipal Maria Pavanati Favaro, em Campinas (SP), após conquistarem o prêmio Super Solução do 3º Grande Desafio, evento organizado pelo Museu Exploratório de Ciências (MC), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).


O registro do nome pode ser encontrado na página da National Aeronautics and Space Administration (Nasa). Como consta na descrição do registro, Brasileirinhos é uma homenagem a todos os estudantes brasileiros, como forma de incentivá-los a atingir as metas necessárias em seus estudos.


É a segunda vez que o museu da Unicamp batiza um asteróide. Em 2007, com o desafio apagar o foco de incêndio na floresta, os alunos do Colégio Oswaldo Cruz, de Ourinhos (SP), batizaram o asteróide 12367, do mesmo pesquisador, com o nome daquela cidade. Para a diretora educacional do MC, Adriana Rossi, batizar um asteroide supera o imediatismo dos prêmios materiais e, no sentido etimológico da palavra, eleva o mérito das equipes para limites universais.


Não foi tão simples escolher o nome do asteroide. Para chegar até Brasileirinhos, os estudantes atenderam uma série de exigências da UIA. O nome não podia conter mais de 16 caracteres, preferencialmente ter apenas uma palavra, não ser ofensivo, ser pronunciável em qualquer idioma e não se parecer com outro nome já sugerido.
 

Fonte:
Ministério da Ciência e Tecnologia