A Petrobras divulgou, nesta terça-feira (24), que assinou um contrato com a KL Energy Corporation (KLE), empresa norte-americana que desenvolve tecnologia para produção de etanol de celulose a partir de resíduos de madeira. O objetivo da parceria é aperfeiçoar a tecnologia da KLE para a utilização de bagaço de cana-de-açúcar como matéria-prima.

Como parte do contrato, a Petrobras investirá US$ 11 milhões para adaptar as instalações de demonstração da KLE, em Upton (EUA), para utilizar o bagaço da cana-de-açúcar e validar, por meio de testes, o processo para a produção de etanol celulósico.

Em paralelo, a Petrobras e a KLE desenvolverão um projeto de usina de etanol celulósico em escala industrial que deverá ser totalmente integrado a uma usina de cana-de-açúcar pertencente ao Grupo Petrobras, no Brasil. A usina está programada para entrar em funcionamento em 2013.

O contrato, cujo prazo inicial é de 18 meses, prevê exclusividade mútua na área de desenvolvimento de etanol celulósico a partir do bagaço de cana-de-açúcar, e oferece à Petrobras a opção de obter uma licença para utilizar a tecnologia da KLE nos ativos do Grupo Petrobras.

Segundo a Petrobras, com este investimento  busca-se desenvolver mais uma alternativa para produção de biocombustíveis e produtos químicos renováveis e sustentáveis, de forma complementar as iniciativas em andamento, como, por exemplo, as pesquisas com microalgas para produção de óleo.

De acordo com Miguel Rossetto, presidente da Petrobras Biocombustível, “a Petrobras vê o etanol celulósico como uma tecnologia promissora para aumentar a produção de etanol em cerca de 40% sem aumentar a área plantada, além de melhorar  a sustentabilidade de suas usinas. O contrato com a KLE irá acelerar esse esforço de desenvolvimento”.

Fonte:
Agência Petrobras