Biomasa

La participación de la biomasa en la matriz energética brasileña en el año de 2010 fue del 31%, de los cuales el 17,7% son productos de la caña, el 9,5% de leña y el 3,8% de otros residuos. Para 2020, los estudios del Ministerio de Minas y Energía muestran que la biomasa debe sobrepasar los 35% de participación en la matriz.

La biomasa es toda materia orgánica no fósil, de origen animal o vegetal, que puede ser utilizada en la producción de calor, ya sea para uso térmico industrial, ya sea para la generación de electricidad y/o que puede ser transformada en otras formas de energías sólidas (carbón vegetal, briquetas), líquidas (etanol, biodiésel) y gaseosas (biogás de basura).

Agencia Petrobras de Noticias Ampliar

• Las proyecciones indican que, en 2020, la generación de electricidad por biomasa alcanzará 20,1 GW de la capacidad instalada

Las proyecciones indican que, en 2020, la generación de electricidad por biomasa alcanzará 20,1 GW de la capacidad instalada, respondiendo por el 11% de la capacidad instalada total, en comparación con 7,8 GW en 2010, y el 6,6% de participación.  La generación por el bagazo de caña es la principal inductora del crecimiento en el periodo.

La generación descentralizada de energía eléctrica y la cogeneración (producción combinada de calor útil y energía mecánica) hacen de la biomasa una opción técnica y económicamente competitiva. Su uso promueve la generación local y descentralizada de empleos, reduciendo el problema del éxodo rural y la dependencia externa de energía.

En la actualidad, la biomasa se está utilizando más en la generación de electricidad, principalmente en sistemas de cogeneración (es el caso del interior de São Paulo, con el uso del bagazo de caña) y en el suministro de electricidad de comunidades aisladas de la red eléctrica (como sucede en la Amazonia, donde los aceites de frutos de palmeras típicas del país, como la palma, buriti, babasú y andiroba son quemados en calderas y motores de combustión interna).

En el estado de São Paulo –el más poblado y rico de Brasil– la alta productividad alcanzada por el cultivo de la caña de azúcar ha proporcionado una gran cantidad de materia orgánica en las plantas y destilerías de caña de azúcar. Además, el periodo de cosecha coincide con el de estiaje de las principales cuencas hidrográficas.

En el pasado año, la leña ya representó el 40% de la producción eléctrica primaria de Brasil. La importancia de esa matriz energética disminuyó, pero la leña y el carbón vegetal aún tienen peso: responden hoy por el 1,3% de la producción del país.

En general, se necesita un gran volumen de materia prima para producir poca energía, pero hay una excepción: el uso de la biomasa forestal en cogeneración industrial. A partir de la madera procesada para la extracción de la celulosa es posible generar un licor negro, usado como combustible por las empresas del sector.

Fuentes:
Ministerio de Minas y Energía