Cerca de 500 alunos do programa Navega São Paulo saíram de vários municípios paulistas para participar das competições do Segundo Festival Navega, na praia da Aviação, em Praia Grande (SP). A disputa é composta por modalidades como vela, remo e canoagem. 

O programa Navega tem como objetivo incentivar crianças e jovens com idade entre 10 e 15 anos a praticar esporte por meio de atividades náuticas.

Atualmente, são beneficiados cerca de 2,5 mil alunos, divididos entre 15 núcleos espalhados pelo Estado. Na região da Baixada Santista funcionam os núcleos de Praia Grande, Santos, São Vicente e Cubatão.

Praia Grande foi a primeira cidade da Baixada Santista a aderir ao programa, criado em 2004 pelo governo do Estado de São Paulo, por meio da Secretaria de Esporte Lazer e Juventude, com a ideia concebida pelo iatista Lars Grael.

O programa utiliza os esportes náuticos do remo, vela e canoagem como ferramenta de inclusão social para jovens estudantes da rede pública de ensino.

“Democratizar práticas esportivas que antes eram acessíveis somente a pessoas de alto poder aquisitivo representa dar oportunidades de um futuro melhor a crianças e jovens”, afirma Alberto Mourão, prefeito da cidade.

O coordenador do programa, Carlos Cardozo, ressalta que alguns alunos já tomaram outro rumo, e cita o caso de Nivalter Santos, atleta formado no núcleo de São Vicente.

“Ele entrou para as aulas de canoagem em 2004 e, após ganhar muitos títulos, conquistou a vaga para disputar os Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Apesar dessas conquistas que muito nos gratificam, nosso objetivo é formar cidadãos”, conclui Cardoso.

Além das competições, os jovens participaram de gincanas entre os núcleos, regata entre os instrutores e premiação das provas. Segundo Cardoso, os critérios para participação no festival foram o esforço e a pontualidade demonstrados nos estudos.

Fonte:
Ministério do Esporte