A pelota maia, uma das modalidades esportivas mais antigas do mundo, registrada no ano 1.250 a.C, será apresentada durante os Jogos Mundiais Indígenas em Palmas, Tocantins.  O evento ocorre de 23 de outubro a 1º de novembro. A pelota maia está sendo trazida ao Brasil pela delegação da Guatemala. 

O guatemalteco Juan Jose Comparini, 38 anos, faz parte da delegação maia que chegou ao Brasil com a missão de fazer o resgate histórico. Jose conta que é uma modalidade com mais de 3 mil anos, atualmente usada para fortalecer a identidade cultural. 

“Nosso objetivo é representar a cultura maia da Guatemala. Assim, preparamos uma apresentação do jogo pelota maia, versão de antebraço, que representa basicamente os maias da América do Sul”, diz Juan Jose.

Os guatemaltecos formam uma das menores delegações da primeira edição dos Jogos Mundiais Indígenas. Sete representantes vieram ao Brasil. Juan Jose, porém, lembra que a maioria da população da Guatemala é de origem indígena: cerca de 60%. No país se fala 22 línguas.

Como é o jogo

O jogo milenar é rápido e exige força. Utilizado em duelos religiosos, era considerado mais do que uma partida, pois o ritual mostrava as habilidades dos jogadores.

A pelota maia é disputada por duas equipes. Os jogadores podem golpear a bola com antebraço, ombro, quadril e costas. O objetivo é passar a bola por dentro de um arco, fixado no alto de uma parede.

Hoje, a pelota maia é reconhecida como esporte. A modalidade se assemelha ao basquete, sem o uso das mãos. Deve-se manter a bola em movimento e quicando, para arremessá-la em uma cesta. No passado, porém, já foi utilizada para determinar duelos políticos, religiosos ou disputas por território. “Duas equipes disputavam e o vencedor ganhava como prêmio o objeto em disputa,  seja ele um rito religioso ou político”, explicou.