A Reserva de Mata Atlântica da Costa do Descobrimento recebeu o título de Patrimônio Natural Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) em de dezembro de 1999, devido ao seu excepcional valor para a ciência e a preservação de ecossistemas de interesse universal. A região abriga os remanescentes mais preservados de Mata Atlântica do Nordeste do Brasil.

Em seus 112 mil hectares, a Costa do Descobrimento estende-se por doze municípios do estado da Bahia e quatro do Espírito Santo, incluindo as áreas tampão, que têm a função de proteger os ecossistemas.

O trecho, que vai do município de Una no litoral sul da Bahia até Linhares no norte do Espírito Santo, apresenta características diferenciadas do restante da zona costeira brasileira. Associadas ao seu valor paisagístico e cultural, essas peculiaridades tornam a região um importante sítio geológico-geomorfológico e cultural do Brasil. A presença de recifes de coral e arenitos praiais e lagunares contribui para a beleza natural da região.

Quanto ao relevo, podem ser observadas três formações distintas, que ocorrem em faixas paralelas ao oceano: cadeias de montanhas arredondadas; platôs que, ao se aproximarem do mar, formam penhascos de coloração branca ou avermelhada; e uma orla litorânea constituída por planícies arenosas. Os principais rios da região são, entre outros, o Jequitinhonha, o Caí, o Caraíva, o dos Frades, sendo que todos partem do Oeste em direção ao mar.

A biodiversidade da Costa do Descobrimento caracteriza-se por uma mistura de endemismos regionais de floresta Atlântica e Amazônica, sobretudo de aves e vegetais, o que leva a crer que possam ter existido galerias de conexão entre ambas.

As oito áreas-núcleo desse patrimônio natural são: a Reserva Biológica do Una, a Estação Ecológica de Vera Cruz, a Estação Experimental Pau-Brasil, o Parque Nacional Pau-Brasil, o Parque Nacional do Monte Pascoal, o Parque Nacional do Descobrimento, a Reserva Biológica de Sooretama e a Reserva Florestal de Linhares.

Os centros históricos, localizados no entorno das reservas naturais, constituem um testemunho das primeiras formações urbanas relativas à ocupação do território brasileiro pelos portugueses.

Além das cidades de Porto Seguro, Vale Verde, Arraial D’Ajuda, Coroa Vermelha, Caraíva, Trancoso e Santa Cruz de Cabrália, são encontrados na região inúmeros sítios arqueológicos. Das nove aldeias jesuíticas fundadas no século XVI, ainda restam quatro, sendo que as demais foram dizimadas por ataques dos índios aimorés, nos séculos XVI e XVII.

A proteção e o controle nas áreas de reserva, nas estações biológicas e nos parques nacionais atingem diferentes níveis de preservação e uso, assim como englobam diversas figuras jurídicas de propriedade e administração.

A Costa do Descobrimento configura-se como um sítio de grande importância histórica e cultural, associado a um conjunto de iniciativas voltadas para a proteção dos remanescentes da Mata Atlântica, um dos ecossistemas de maior biodiversidade do planeta.

Confira abaixo mais informações sobre Parques Nacionais da Costa do Descobrimento:

Parque Nacional Pau-Brasil

Criado em 1999, o Parque Nacional do Pau Brasil é uma Unidade de Conservação de proteção integral de 18.934 hectares, situada no município de Porto Seguro-BA entre os vales do rio do Buranhém e o Vale do Rio dos Frades.

Sua flora é muito diversa - assim como toda a Mata Atlântica.  Nos estudos realizados no Parna do Pau‐Brasil foi observado um total de 633 espécies de plantas, sendo 71 endêmicas da Floresta Atlântica; 5 raras e 19 ameaçadas de extinção.

Algumas espécies que se destacam na área do Parque são: a Juerana, o Paraju, a Braúna, a Sapucaia, o Pequi, a Inhaiba, o Aderno, a Gindiba, o Arapati e a Juçara, além – claro, do próprio Pau Brasil. Nas áreas onde o solo é arenoso ocorrem as mussunungas arbóreas e nessas áreas existem diversas bromélias e orquídeas.

Sua fauna também é rica. No Parna do Pau‐Brasil foram registrados um total de 346 animais diferentes. Em levantamentos recentes puderam ser detectados, 202 espécies de aves, 53 de mamíferos, 20 de répteis, 51 de anfíbios e 20 de peixes. Entre elas, 41 espécies de aves endêmicas da região e 18 ameaçadas de extinção: o papagaio-chauá, o balança-rabo-canela, a tiriba-grande, o sabiá pimenta.

Entre os mamíferos ameaçados da região estão o macaco‐de‐ bando ou macaco‐prego‐de‐cristas, o guigó, o bugio ou barbado, a Jaguatirica, o gato‐maracajá, o gato‐pequeno e a onça‐parda. Na área também já foram feitos registros visuais do gavião-real - conhecida também como harpia e destaca-se a presença da anta.

Como chegar e onde ficar

É possível acessar o Parque Nacional por Porto Seguro pela BR-367, que parte da cidade de Eunápolis através da rodovia BR-101. Na cidade de Porto Seguro existem várias opções de pousada e hotéis.

Parque Nacional do Descobrimento

O Parque Nacional e Histórico do Monte Pascoal, localizado no extremo sul da Bahia, no município de Porto Seguro, possui a primeira porção de terra do Brasil avistada pelos navegadores portugueses. Nas primeiras décadas da colonização portuguesa, os povos indígenas eram os moradores do lugar.

A Unidade de Conservação foi criada em 1961 com o objetivo de conservar os ecossistemas que se iniciam na beira da praia até limites geográficos - rios, que circundam o Monte Pascoal, protegendo todo o ambiente natural da região deste marco histórico.

O parque, por ter em sua área a presença de indígenas desde antes de seu decreto de criação e, atualmente, parte também ser decretado Terra Indígena da etnia Pataxó, o governo está verificando formas de gestão que contemple as peculiaridades locais e as normas legais existentes.

Ingressos

O valor do ingresso de visitação do parque é R$ 5,00 por pessoa. Para fazer o passeio nas trilhas os valores são: uma pessoa ou grupo de até 8 pessoas, o valor é de R$ 40,00 (por grupo) com um guia; e grupos acima de 08 pessoas até 16 necessitam de dois guias, dobrando o valor. Grupos maiores precisam de agendamento para visitas.

Como chegar e onde ficar

Partindo de Porto Seguro, pela BA-367, são 62 km até Eunápolis. De lá, o visitante deve seguir pela BR–101, sentido Vitória, até o KM 794, onde há uma placa indicando o parque. São mais 14 quilômetros pela BR 498 - estrada asfaltada que termina na entrada do parque.

Itamaraju está a 30 km da entrada principal do parque. Há opções de hotéis e pousadas. O turista que for para a região da praia por Barra Velha ou Caraíva poderá se hospedar em Caraíva.

Fontes:
Portal Brasil com informações do ICMBio e Iphan