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Programa espacial
Brasileño en el espacio
El teniente coronel de la Fuerza Aérea brasileña Marcos Pontes, fue el primer brasileño en ir al espacio. Después de ser elegido en 1998 por la Agencia Espacial Brasileña y la NASA (Agencia Espacial de América del Norte) para integrar la misión, Pontes, que en ese tiempo estudiaba en los Estados Unidos, se trasladó con su familia a Texas. Durante dos años dedicadas a la formación en el Centro Espacial Johnson en Houston.
El viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS en Inglés) hace la historia de Brasil en la fabricación. En su sitio web, que describe el momento en que recibió la noticia de que había sido seleccionado para la misión. "Fue el comienzo de un nuevo" capítulo "en mi vida. Otro reto, una nueva misión: llevar la bandera de Brasil para el primer espacio, incluso en el sacrificio de su vida si es necesario”.
Capacitación
Los nuevos retos han obligado al teniente coronel dejar de lado el sueño de convertirse en un general de brigada y dedicarse exclusivamente a las funciones del astronauta civil, al servicio de Brasil. En diciembre de 2000, fue declarado oficialmente el primer astronauta profesional brasileño y también el único en lograr la hazaña en el hemisferio sur.
Repercusión
El viaje de Pontes al espacio fue seguido con interés todo el país. Programas de televisión e noticias de varios vehículos mostró los desafíos a enfrentar. Un representante brasileño en una misión internacional dejó claro la importancia de la ciencia, la educación y la formación profesional para poner a Brasil entre los países de referencia en la tecnología aeroespacial.
La formación profesional
La carrera de Marcos Pontes comenzó en 1981 cuando se incorporó a la Academia de la Fuerza Aérea (AFA) en Pirassununga (SP) y se tituló un piloto militar en 1984. Continuó sus estudios en diversas instituciones como el Grupo de Instrucción Táctico y Especializado (Gite), la Base Aérea Santa María, el Centro de Investigación y Prevención de Accidentes (Cenipa), Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) y la Universidad de la Fuerza Aérea (UNIFEM). En el extranjero, además de haber estudiado en el Centro Espacial Johnson, también pasó por la Naval Postgraduate School en California.
