Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA)

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A astronomia de observação no Brasil tem toda a sua infraestrutura operada pelo Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA). Criada em 1985, a unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) localizada em Itajubá (MG) desempenha o papel de prestador de serviço para as pesquisas do setor.

É o LNA quem opera Observatório do Pico dos Dias (OPD), o principal observatório astronômico brasileiro. Localizado entre as cidades de Brazópolis e Piranguçu (MG), ele conta com três telescópios destinados para o uso dos astrônomos que solicitam tempo de observação para seus projetos de pesquisa científica. Já foram produzidos mais de 400 artigos científicos com dados obtidos a partir das observações feitas ali. 

Além do OPD, o Laboratório de Astrofísica é responsável também pela participação do Brasil em outros telescópios instalados no exterior. O Observatório Germiniestá presente nos dois hemisférios com telescópios gêmeos, um na parte chilena da Cordilheira dos Andes e outro em um vulcão adormecido no Havaí (EUA). O consórcio feito entre Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Chile, Austrália e Argentina permite que astrônomos dessas localidades utilizem os telescópios para o seus projetos. O tempo de uso é correspondente à participação financeira de cada país no projeto. O Brasil conta com oito noites destinadas à observação em cada um dos telescópios. 

O outro consórcio internacional que conta com a participação brasileira é o do telescópio SOAR, vizinho do telescópio Germini Sul, no Chile. Assim como no outro caso, o tempo de utilização varia conforme o aporte financeiro do projeto. O consórcio é formado por Brasil e Estados Unidos.

Após a consolidação e reconhecimento nacional e internacional, o LNA decidiu participar mais ativamente no desenvolvimento tecnológico os observatórios e criou o Laboratório de Óptica (LABO). Especializado no manuseio de fibras ópticas, este laboratório foi idealizado para dar suporte à construção de novos instrumentos para aplicação em astronomia. 

Fonte:
LNA