Mario Cravo Neto (1947-2009)

Mario Cravo Neto é tido pela crítica como um dos mais importantes artistas contemporâneos, graças aos seus trabalhos que unem fotografia e escultura, inspirados no universo do candomblé, um dos elementos culturais mais fortes do Brasil.

Nascido em Salvador, Bahia, em 1947, Cravo Neto teve contato com a arte desde cedo, em casa. Seu pai, Mario Cravo Júnior foi quem lhe ministrou as primeiras aulas de desenho e de escultura, área na qual atuaria na fase adulta.

Em 1964 foi para Berlim acompanhar o pai, que participaria do programa Artists on Residence, patrocinado pela Fundação Ford. Nessa cidade viria a manter contato com o artista plástico italiano Emilio Vedova e com o fotógrafo Max Jakob, o que lhe traria mais informações sobre o mundo da fotografia e das artes em geral.

Mudou-se para Nova York em 1968, onde estudou na Arts Students League sob a orientação de Jack Krueger, um dos precursores da arte conceitual. Durante esse período realizou On the Subway, série de fotografias em cores publicada na revista norte-americana Camara 35. Paralelo a isso, produziu fotografias em preto e branco e suas primeiras esculturas de acrílico.

Em 1970 publicou foto no catálogo da exposição Information, do Museu de Arte Moderna (MoMa), de Nova York.Retornou ao Brasil neste mesmo ano.

Em 1975 sofreu um acidente automobilístico, o que o levou a reduzir, mas não interromper seu trabalho. Seu interesse por uma produção que transitasse entre a fotografia e a escultura surgiu nesse período, quando ele trabalhava em maquetes de projetos tridimensionais e dava início à produção de retratos em estúdio.

Cravo Neto delimitou aí sua área de atuação, na qual personagem e objeto se integram sob a forma de fotografias-esculturas em preto e branco. Pertencem a essa fase obras como Ninho de Fiberglass e Câmaras Queimadas, ambas de 1977, expostas nas XIV e XVII Bienal Internacional de São Paulo, respectivamente.

Além da produção em estúdio, ao longo de sua vida, ele fez inúmeros ensaios que tiveram como tema Salvador, cidade onde viveu por toda a vida e cujas cores e pessoas eram sua paixão.

Entre os reconhecimentos recebidos por Cravo Neto ao longo de sua carreira estão o Prêmio Nacional de Fotografia da Fundação Nacional de Arte (Funarte), em 1996; o Price Waterhouse, no Panorama da Arte Brasileira do Museu de Arte Moderna de São Paulo (MAM-SP), em 1997; e o prêmio de Melhor Fotógrafo do Ano da Associação Paulista dos Críticos de Arte (APCA), nos anos de 1980, 1995 e 2005.

Mário Cravo Neto morreu no dia 9 de agosto de 2009, em Salvador, vítima de câncer de pele. Grande parte do seu acervo está sob os cuidados do Instituto Mário Cravo Neto, em sua cidade natal, incluindo 200 mil negativos e milhares de horas de gravação em vídeo deixados pelo artista ao longo de quase 40 anos de trajetória artística.

Fontes:
Site do fotógrafo
Instituto Mario Cravo Neto