http://www.brasil.gov.br/sobre/economia/imposto-de-renda/declaracao-do-ir-na-era-digital

Com o avanço do uso da internet no Brasil, cada vez mais tarefas passaram a ser executadas via computador, em substituição aos tradicionais formulários de papel e comparecimento a postos de atendimento ou agências bancárias. Com a declaração do Imposto de Renda não foi diferente.
“A relação do fisco com o contribuinte vem trazendo novas exigências a cada ano. Tudo isso deixa o processo mais seguro e rápido, levando segurança e conforto ao contribuinte”, explica André de Césero, superintendente de Relacionamentos do Serviço Federal de Processamento de Dados (Serpro).
O sucesso do uso de sistemas informatizados levou a Receita Federal a dar um fim aos formulários de papel. Desde 2011 eles não são mais aceitos. Até 2010, o cidadão podia entregar o modelo de declaração nas agências da Receita ou nos Correios ou entregar um disquete com os dados nas Agências do Banco do Brasil ou Caixa Econômica Federal.
Com a grande adesão ao sistema por parte dos contribuintes e os investimentos na melhoria dos sistemas, a Receita decidiu informatizar totalmente os procedimentos relativos à prestação de contas.
A Receita Federal implementou em 1991 a declaração de rendimentos do Imposto de Renda para Pessoa Física por meio de um programa para microcomputador. A partir de 1997, passou a utilizar a transmissão dos dados via internet.
A declaração pela internet vale mais a pena devido à segurança, facilidade, praticidade de uso, redução de custos (o download do programa é gratuito), eficiência no atendimento (transmissão de declarações diretamente para a Base de Dados da Receita Federal) e comodidade (a transmissão pode ser feita da casa do contribuinte, do escritório, das estações de autoatendimento na Receita Federal ou bancos conveniados de acordo com a legislação).
Fonte:
Receita Federal