Pelé (1940)

Em 1969, dois países em guerra, Nigéria e Biafra, fizeram uma trégua, só para vê-lo jogar. Em uma disputa do Mundial Interclubes, em Lisboa, 1962, o juiz francês interrompeu a partida para cumprimentá-lo pela genialidade de um gol. Édson Arantes do Nascimento, Pelé, eleito pela imprensa européia, por quatro vezes, como o maior atleta do século XX, considerado o melhor jogador de futebol de todos os tempos, fez 1.275 gols e sagrou-se tricampeão mundial pela Seleção Brasileira, em 21 anos de triunfante carreira.

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• Aos17 anos, Pelé foi fundamental na conquista do primeiro campeonato mundial do Brasil

Sua glória vai muito além do esporte, é uma personalidade mundial e, provavelmente, uma das mais fortes marcas brasileiras. Brasil? E a primeira associação ainda pode ser o nome de Pelé, décadas depois que o craque abandonou as chuteiras. Atleta perfeito, dono de uma visão extraordinária, muitos graus a mais do que a de um simples mortal, ele foi sempre um jogador disciplinado e persistente, capaz de repetir durante horas um lance espetacular que tivesse feito sem premeditar, só para aumentar seu repertório de variações sobre o mesmo tema.

Difícil foi parar de jogar, aos 45 anos de idade. Observando as dificuldades da Seleção Brasileira, em 1986, durante a Copa do México, Pelé se ofereceu para entrar no time, provocando o silêncio respeitoso e constrangido do técnico Telê Santana. Pelé nasceu em 1940, em Três Corações, Minas Gerais.

Conta a lenda que já se exercitava ainda no ventre da mãe, dona Celeste, surpreendida com a força dos chutes do bebê que, ao nascer, foi saudado profeticamente pelo pai: “Esse vai ser bom de bola”. Bom e precoce, aos três anos de idade já participava de peladas, jogando com adultos, entre eles, seu pai, João Ramos do Nascimento, que também foi jogador de futebol. Direto, objetivo, muito mais do que eficiente, o futebol de Pelé não provocava dúvidas e não faltou quem o apontasse como gênio, como fez Waldemar Brito, jogador e técnico de futebol, no dia em que Édson Arantes do Nascimento assinou seu primeiro contrato com o Santos, em 1957. “Esse menino vai ser o maior do mundo”, afirmou Brito.

Em 58, com apenas dezessete anos e jogando com craques que foram seus ídolos de infância, Pelé participou da glória de trazer para o Brasil, pela primeira vez, o título de campeão mundial de futebol. Foi bicampeão, em 1962, e tricampeão mundial, em 1970. Ao contrário de muitos craques brasileiros, de carreira brilhante e velhice na pobreza, Pelé é também extraordinariamente bem-sucedido na condução dos seus negócios e um afortunado pelo talento e pelo trabalho. Inquieto, entre outras atividades, arriscou-se também na música, conquistando a glória de ter uma composição gravada pela também mitológica cantora Elis Regina.

Fonte:
Livro 100 Brasileiros (2004)