Abolición en ocho tiempos

El texto es corto y directo: “Queda abolida la esclavitud en Brasil. Se revocan las disposiciones en contra”. Once palabras que cambiarían nuestro futuro. Con el fin del cautiverio, el país entraría en un nueva fase, próspera e igualitaria. Fiesta, júbilo, conmoción colectiva en las calles.

Ciento veinte años después, la promesa sugerida en aquel bello pedazo de papel suena envejecida como él mismo. ¿En que punto del camino las cosas se dieron erradas?

Probablemente, antes de aquel 13 de mayo de 1888. Para volver en el tiempo e intentar entender el modo de cómo la abolición fue concebida y se desplegó, invitamos a ocho estudiosos a reflexionar sobre diferentes aspectos de aquel momento histórico.

El resultado revela la “típica manera brasileña” de terminar con la esclavitud. Desde el punto de vista religioso, nos separamos del destino norteamericano. En la esfera política, la autoría del hecho fue disputada por republicanos y monarquistas. La princesa Isabel se tornó santa, la reforma agraria fue encajonada y el papel de los propios negros, ignorado. Para completar, un vuelo hacia África de hoy, donde la esclavitud persiste.

Olvide del vistoso documento al lado. En las páginas siguientes, la Abolición gana contornos reales.

(RHBN. Nº 32. Mayo 2008. P. 15)