Duque de Caxias (1803-1880)

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• Duque de Caxias (1803-1880)

Nació Luis Alves de Lima e Silva en el 25 de agosto de 1803, en la hacienda de São Paulo, Vila de Porto da Estrela, Rio de Janeiro, cuando Brasil era todavía Vice Reino de Portugal. Las tradiciones militares de la familia lo llevaron a ser titulado cadete a los cinco años. A los 18 se tornó oficial, dando inicio a una ascendiente trayectoria como líder de las armas brasileñas y símbolo de la unidad nacional.

Oficial del Batallón del Emperador D. Pedro 1º, creado en 1822, el joven militar tiene su bautismo de fuego en 1823 cuando, en Bahía, pacifica un movimiento contra la independencia comandado por el General Madeira de Melo. Dos años más tarde  empieza la Guerra de Cisplatina (1825-1828) y el entonces capitán Luis Alves rumba a los pampas, destacándose por la bravura y vocación para el comando. El desempeño le rinde innúmeras condecoraciones y el título de comandante. La designación Caxias llega en 1840, después de haber pacificado la ciudad de mismo nombre, en los combates contra la Revuelta de la Balaiada, en Maranhão. Un año después es promovido a brigadero y en seguida electo diputado de la Asamblea Legislativa por la provincia de Maranhão. En 1842 se torna Comandante de las Armas de la Corte y sigue actuando como pacificador en diversas regiones del país.

Los grandes éxitos hacen que después de ascender a Mariscal sea nombrado por el Gobierno Imperial Comandante-Jefe del Ejército en operaciones y gobernador de Rio Grande do Sul, escenario de la Revolución Farroupilha, en curso desde 1835. En el área del conflicto el Mariscal Caxias conquista el reconocimiento de los farroupilhos y en marzo de 1845 termina el conflicto. Las misiones militares comandadas por Caxias cruzan fronteras y son decisivas en el proceso de construcción de la paz y establecimiento de un estado de derecho en Uruguay (1851) y Argentina (1852). A finales de 1864 el obstinado militar enfrenta el mayor conflicto del Imperio, la Guerra del Paraguay. Comanda la Tríplice Alianza (Brasil, Argentina y Uruguay), dos años después, partiendo para una dura ofensiva contra las tropas de Solano López.

El triunfo histórico sucede en 1869 con la tomada de la ciudad de Asunción. Además participa de otros momentos importantes de la historia del país, como el alejamiento de D. Pedro 2º y la regencia de la princesa Isabel. Muere en 1880, en Río de Janeiro. Símbolo de gloria y ejemplo de hombre de Estado, el Ejército hizo de Caxias su patrono. En la histórica travesía del Puente de Itororó, en la guerra del Paraguay, el llamamiento de Caxias resume su ideal patriótico y la creencia en la afirmación nacional. “Síganme los que sean brasileños.” Fue seguido. Duque de Caxias vivió en aparente contradicción, al hacer de la guerra camino para la paz.

Fuente:
Libro 100 Brasileiros (2004)