Fraile Caneca (1779-1825)

¿Un religioso o un revolucionario? Principalmente, un hombre de fe y un devoto de la libertad. Así, Frei (Fraile) Caneca entró a la Historia de Brasil como uno de los más aguerridos defensores de la independencia e incansable predicador de los ideales liberales. Nació en Recife, en 1779, bautizado Joaquim do Amor Divino. Aún niño, reveló enorme carisma y el don de la oratoria, perfeccionando en las calles de la capital pernambucana, donde vendía tazas (canecas, en portugués) hecho que dio origen a su nombre eclesiástico. En 1796, fue ordenado fraile del Orden Carmelita. Pasó a integrar la Academia de Paraíso, centro de difusión de los ideales liberales, comandado por los padres Arruda Câmara y João Ribeiro Pessoa.

Biblioteca Nacional Ampliar

• Fraile Caneca (1779-1825)

En 1817, tomó parte en la Revolución de Pernambuco, con el objetivo de separar el país de la Corona Portuguesa. Fue preso y condenado a cuatro años, que los cumplió en Bahía. Suelto, no se contentó con la Proclamación de la Independencia y retomó su lucha, inflada en 1823, después de que D. Pedro 1º cerrara la Asamblea Constituyente. En el mismo año, al lado de Cipriano José Barata, fundó el periódico Tífis Pernambucano, un libelo contra el emperador, en el cual llamaba a la población de Pernambuco a la insurrección. En 1824, los pernambucanos se movilizan después que D. Pedro 1º decide otorgar la Constitución Brasileña sin convocar elecciones para una nueva Constituyente. Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte y Ceará se unen y crean una República, la Confederación del Ecuador.

Fraile Caneca, que había clasificado la nueva Constitución como “contraria a la libertad, a la independencia y a los derechos de Brasil”, es uno de los principales artífices del movimiento. El Imperio reacciona. Contrata mercenarios y envía navíos de guerra a la costa del Nordeste, invadiendo Recife el 12 de septiembre de 1824. Durante tres meses, Fraile Caneca y otros confederados, que contaban con el apoyo popular, combaten el ejército del imperio en varias regiones de Pernambuco. El 29 de noviembre, los revolucionarios se rinden. Fraile Caneca y otros líderes del movimiento son llevados a Recife para el juicio.

Condenado a la horca, Fraile Caneca tuvo una última demostración de la adoración de su pueblo. Durante los días 10, 11 y 12 de enero de 1825 los militares buscaron, en vano, un verdugo. Convocaron a un preso y a un negro, ninguno aceptó ser el verdugo. El tribunal modificó la pena. En fin, el 13 de enero, Fraile Caneca fue entregado a un pelotón de fusilamiento. Fue necesario un verdugo colectivo. Nadie quiso ser el hombre que mató a Fraile Caneca. Sus ideales liberales siguen, herencia perpetuada en obras como “Disertación”, que trata de los conceptos de patria.

Fuente:
Libro 100 Brasileiros (2004)