Joaquim Nabuco (1849 - 1910)

Diplomático, político, orador, poeta, abolicionista. De todos los títulos que el pernambucano Joaquim Nabuco podría recibir quizás el más adecuado fuera el de “profeta”. Abolicionista desde la infancia, vivida en el molino de Massangana, de sus padrinos, en el Cabo de Santo Agostinho, cercanías de su Recife natal, llevó de la rutina de los negros una retumbante ojeriza por la esclavitud y, de ella, la capacidad de antever: “La esclavitud permanecerá por mucho tiempo

como la característica nacional de Brasil. La esclavitud esparció por nuestras vastas soledades una gran suavidad; su contacto fue la primera forma que recibió la naturaleza virgen del país, y fue la que le quedó guardada; la esclavitud lo pobló como si fuera una religión natural y viva, con sus mitos, sus leyendas, sus encantamientos”.

Nabuco hablaba así, en sus memorias (“Mi formación”, de 1900), del Brasil del futuro, país que mantendría vivas las relaciones entre la casa grande, donde solían vivir los terratenientes,  y la senzala, las chabolas destinadas a los esclavos. Nacido Joaquim Aurélio Barreto Nabuco de Araújo, el 19 de agosto de 1849, y muerto el 17 de enero de 1910, vivió para se

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• Joaquim Nabuco (1849 - 1910)

r uno de los principales nombres del abolicionismo brasileño. Hijo del senador José Tomás Nabuco de Araújo y de Ana Benigna Barreto Nabuco de Araújo, hermana del Marqués de Recife, Francisco Pais Barreto, tuvo en la familia una especie de granero de políticos importantes. En 1857, se fue a la casa de sus padres, en Rio, donde estudió hasta la secundaria. Más tarde, estudiaría Derecho en la Universidad de Sao Paulo. La carrera, sin embargo, la terminó en Recife, donde escandalizo a la elite local al defender, aún alumno, a un esclavo negro acusado de asesinar a su señor.

Ingresó a la vida pública en 1876 como diplomático, tornándose afiliado en Estados Unidos. Fue diputado por Pernambuco varias veces desde 1878. En 1885 defendió la Ley de los Sexagenarios, que libertaba a los esclavos con más de 65 años. En la preparación de la Ley Áurea, la defendió, aunque fuera del Partido Conservador, en contra de la Ley.

Monarquista, dejó la vida política cuando empezó la República, pese a que los jefes de la nueva orden quisieran su permanencia en la diplomacia. Instalado en Río, se dedicó a los libros. En la capital, entre procesos y reportajes, se encontraba con amigos como Machado de Assis y José Veríssimo, en la redacción de la Revista Brasileira. De las conversaciones, nacería, en 1897, la Academia Brasileira de Letras, de la cual fue secretario y fundador de la Silla 27. En 1900, volvió a los cuadros del gobierno, nuevamente como diplomático, pasando a servir en Inglaterra. En el final de su vida, hasta su fallecimiento, en 1910, trabajó como embajador en Estados Unidos. En Washington, su cuerpo fue conducido solemnemente al cementerio de la capital — gracias a la simpatía conquistada en el país en su lucha por el panamericanismo —, y, después, llevado a Río de Janeiro para seguir a Recife.

Fuente:
Libro 100 Brasileiros (2004)