Princesa Isabel (1846 - 1921)

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• Princesa Isabel (1846 - 1921)

El 13 de mayo de 1888, una firma dio vida a una de las más importantes y celebradas páginas de nuestra Historia. Al promulgar la Ley Áurea, la princesa regente Isabel, hija de D. Pedro 2º, le mostró a Brasil el sentido de la libertad y de la igualdad entre los hombres.

En la década de 1880, Brasil era una de las pocas naciones del mundo que mantenía la esclavitud. A pesar de avances como la Ley del Vientre Libre y del Sexagenario, aún había en el país cerca de 700 mil esclavos. Algunas de las grandes voces del imperio — como Joaquim Nabuco, Castro Alves y José do Patrocinio — empezaron a levantarse contra esa situación. Eran los abolicionistas. Los dueños de esclavos — los grandes terratenientes, responsables por casi toda la economía nacional en aquel momento — ejercían fuerte presión contra la abolición. Sin embargo, la princesa Isabel, resoluta en sus ideales libertarios, se entregó a la causa abolicionista.

En 1871 ya había firmado la Ley del Vientre Libre. Solía hacer apariciones públicas trayendo en la mano una camelia, el símbolo del movimiento. Su empeño fue fundamental para conquistar el apoyo de diputados y senadores — en el Senado, la Ley Áurea fue aprobada con solamente un voto contrario. El 13 de mayo, cerca de 10 mil personas esperaban alrededor del Palacio Imperial, en Río de Janeiro, cuando la princesa apareció para anunciar públicamente el fin de la esclavitud en Brasil.

Segunda hija de D. Pedro 2º, Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga de Bragança nació en Rio de Janeiro, el 29 de julio de 1846. Se tornó la primera en la línea de sucesión al padre después de la muerte de su hermano mayor, Afonso. La Redentora, como quedó conocida, recibió una educación clásica, típica de un monarca.

Se dedicaba a la música, a la pintura y a la botánica — pasiones de su padre, que tomó para sí. Al mismo tiempo, mostró desde muy joven un profundo interés por los temas relacionados al Imperio y al gobierno de la nación. En la condición de regente, que ejercía plenamente, además de la Ley Áurea, estuvo en el mando de algunos de los más importantes momentos políticos de su época. En las ausencias de su padre, sancionó leyes relativas al censo del país — el primero del Imperio —, y a la construcción de ferrocarriles. Casada con el francés Gastão de Orleans, el Conde D’Eu, tuvo tres hijos, Pedro de Alcântara, Luiz Maria Felipe y Antônio Gusmão Francisco. En 1889, con la proclamación de la República, la Princesa Isabel, y toda la familia imperial se fueron al exilio, en Europa. Murió, en Paris, en 1921, siempre expresando su nostalgia de Brasil.

Fuente:
Libro 100 Brasileiros (2004)