Biomas brasileños

Un bioma es un conjunto de tipos de vegetación que ocupa grandes áreas continuas, a escala regional, con flora y fauna similares, definida por las condiciones físicas predominantes en las regiones. Estos aspectos climáticos, geográficos y litológicos (de las rocas), por ejemplo, hacen que un bioma esté dotado de una diversidad biológica singular, propia.

Christian Knepper/Embratur Ampliar

• Pantanal: casi toda la fauna brasileña está representada en este bioma

En Brasil, los biomas existentes son (de mayor a menor extensión): la Amazonia, el cerrado, el Bosque Atlántico, la Caatinga, la Pampa y el Pantanal. Están disponibles mapas detallados en los siguientes sitios: IBGE Mapas e IBGE Cartas (contenido en portugués). A continuación, conozca cada uno de los biomas de Brasil.

Amazonia

Extensión aproximada: 4.196.943 kilómetros cuadrados
La Amazonia es la mayor reserva de biodiversidad del mundo y el mayor bioma de Brasil – ocupa casi la mitad (49,29%) del territorio nacional. Este bioma cubre totalmente cinco estados (Acre, Amapá, Amazonas, Pará y Roraima), casi totalmente Rondônia (98,8%) y parcialmente Mato Grosso (54%), Maranhão (34%) y Tocantins (9%). Está dominado por un clima caluroso y húmedo (con una temperatura promedio de 25 °C) y por las selvas. Hay lluvias torrenciales bien distribuidas durante el año y ríos con un caudal intenso permanentemente.

El bioma Amazonia está marcado por la cuenca amazónica, en el que fluye 20% del volumen de agua dulce del mundo. En el territorio brasileño se localiza el 60% de la cuenca, que ocupa 40% de América del Sur y 5% de la superficie de la Tierra, con un área de aproximadamente 6,5 millones de kilómetros cuadrados. La interacción de las variadas condiciones geográficas y climáticas predominantes en el bioma Amazonia tiene como resultado una vasta fauna y una flora variada y rica. Se estima que este bioma abrigue a más de la mitad de todas las especies vivas de Brasil.

La vegetación característica del bioma Amazonia es del tipo selva umbrófila densa, normalmente formada por árboles altos. En las planicies que acompañan al Río Amazonas y a sus afluentes, se encuentran los bosques tipo varzea (periódicamente inundados) y los bosques de tipo igapó (permanentemente inundados). En este bioma también se presentan aspectos de la sabana, de la campinarana, de formaciones pioneras y de refugios ecológicos.

Cerrado

Extensión aproximada: 2.036.448 kilómetros cuadrados
El Cerrado es el segundo mayor bioma de Sudamérica y cubre 22% del territorio brasileño. Ocupa totalmente el Distrito Federal y buena parte de Goiás (97%), de Tocantins (91%), de Maranhão (65%), de Mato Grosso do Sul (61%) y de Minas Gerais (57%), además de cubrir áreas menores de otros seis estados. En el Cerrado está la naciente de las tres mayores cuencas de América del Sur (Amazónica/Tocantins, São Francisco y Plata), lo que resulta en un elevado potencial acuífero y en una gran biodiversidad. Este bioma abriga más de 6.500 especies de plantas catalogadas.

En el Cerrado predominan las formaciones de la sabana y el clima tropical cálido subhúmedo, con una estación seca y una lluviosa, y con una temperatura media anual entre 22°C y 27°C. Además de las mesetas, con extensas formaciones rocosas, en estas regiones existen bosques de galería, también conocidos como soto o bosque de ribera, dispuestos a lo largo de un curso de agua y cuyo follaje que persiste durante todo el año; veredas, en valles encharcados, que están constituidas por agrupaciones de la palmera buriti sobre un estrato de gramíneas.

Mata atlántica

Extensión aproximada: 1.110.182 kilómetros cuadrados
La mata atlántica es un complejo ambiental que engloba cadenas de montañas, valles, mesetas y planicies de toda la franja continental atlántica este de Brasil, además de avanzar sobre la Meseta Meridional hasta Río Grande do Sul. Ocupa totalmente Espírito Santo, Río de Janeiro y Santa Catarina, 98% del Paraná y áreas de otras 11 Unidades de la Federación.

Este bioma es el gran conjunto forestal extra amazónico. Su principal tipo de vegetación es la selva umbrófila densa, normalmente formada por árboles altos, y relacionada con un clima cálido y húmedo. El Bosque Atlántico fue uno de los conjuntos forestales pluviales más ricos y variados de Sudamérica, pero actualmente está reconocido como el bioma brasileño que más ha perdido sus rasgos distintivos.

Caatinga

Extensión aproximada: 844.453 kilómetros cuadrados
La Caatinga, cuyo nombre es de origen indígena y significa “bosque claro y abierto”, es exclusivamente brasileña y ocupa cerca de 11% del país. Es el principal bioma de la Región Nordeste, ocupando totalmente Ceará y parte de Río Grande do Norte (95%), de Paraíba (92%), de Pernambuco (83%), de Piauí (63%), de Bahía (54%), de Sergipe (49%), de Alagoas (48%) y de Maranhão (1%). La caatinga también cubre 2% de Minas Gerais.

Es rica en ambientes y en especies, con la particularidad de que gran parte de esta diversidad solamente existe en este bioma. La sequía, la luminosidad y el calor característicos de las áreas tropicales dan como resultado una vegetación de sabana esteparia, espinosa y decidua (cuando las hojas caen en una determinada época). También hay áreas serranas, terrenos pantanosos y otros tipos de nicho climático más ameno.

Este bioma está sujeto a dos períodos secos anuales: un largo período de estiaje, seguido de lluvias intermitentes, y otro de sequía, seguida de lluvias torrenciales (que pueden faltar durante años). Las dos estaciones acentúan los contrastes de la Caatinga: en una época, el bioma se encuentra desnudo, ceniciento y espinoso. En la otra, más verde, cubierto de una significativa cantidad de pequeñas hojas. De los ecosistemas originales de la caatinga, 80% han sido alterados, en especial a causa de la deforestación y de las quemas.

Pampa

Extensión aproximada: 176.496 kilómetros cuadrados
El bioma Pampa solamente está presente en Río Grande do Sul, ocupando 63% del territorio del estado. Forma parte de las Pampas sudamericanas, que se extienden por Uruguay y Argentina e, internacionalmente, están clasificadas como Estepa. La Pampa está marcada por un clima lluvioso, sin período seco regular y con frentes polares y temperaturas bajo cero en inverno.

La vegetación predominante de la Pampa está constituida por hierbas y arbustos, que recubren un relieve nivelado levemente ondulado. Las formaciones forestales no son comunes en este bioma y, cuando existen, son de tipo selva umbrófila densa (árboles altos) y bosque estacional deciduo (con árboles que pierden las hojas en el período seco).

Pantanal

Extensión aproximada: 150.355 kilómetros cuadrados
El bioma Pantanal cubre 25% de Mato Grosso do Sul y 7% de Mato Grosso y sus límites coinciden con los de la Planicie del Pantanal, más conocida como Pantanal de Mato Grosso. El Pantanal es un bioma prácticamente exclusivo de Brasil, pues sólo una pequeña franja del mismo se adentra en otros países (Paraguay y Bolivia).

Se caracteriza por las inundaciones de larga duración (debido a su suelo poco permeable) que ocurren anualmente en la planicie, y que provocan alteraciones en el ambiente, en la vida silvestre y en el día a día de las poblaciones locales. La vegetación predominante es la Sabana, pero también hay formaciones de sabana esteparia y pequeñas áreas de bosque estacional semideciduo y deciduo.

Casi toda la fauna brasileña está representada en el bioma Pantanal. Durante el período de inundación algunas especies, como aves y mamíferos, se desplazan a áreas altas cercanas. La cobertura vegetal originaria de las áreas que circundan al Pantanal fue sustituida en gran parte por sembrados y pastos, en un proceso que ya repercute en la Planicie del Pantanal.

Fuentes (contenido en portugués):
IBGE
Ministerio de Medio Ambiente