A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) foi criada em 25 de maio de 1900, com o nome de Instituto Soroterápico Federal. Sua missão era combater os problemas da saúde pública do Brasil. Atualmente, é a maior instituição de Ciência e Tecnologia em Saúde da América Latina.

Vinculada ao Ministério da Saúde, hoje a Fiocruz é responsável por desenvolver pesquisas, fabricar vacinas e remédios e controlar a qualidade de produtos e serviços da área. Sua atuação vai da prestação de serviços hospitalares e ambulatoriais e implantação de programas sociais até o ensino e a formação de profissionais e pesquisadores.

Além disso, são mais de 20 áreas de pesquisa, com temas que abrangem a história da saúde e da ciência, pesquisa clínica, virologia, epidemiologia, parasitologia, imunidade, entre muitos outros.

O principal campus da Fiocruz fica na cidade do Rio de Janeiro. No local, funcionam 10 de suas 13 unidades científicas, além de todas as unidades administrativas. Outros campi estão localizados em Salvador, Manaus, Recife e Belo Horizonte. A Fiocruz também oferece cursos de pós-graduação na área de saúde. 

Um dos maiores feitos da história da Fiocruz foi realizado pelo pesquisador Carlos Chagas. Em 1909, ele informou a comunidade científica mundial sobre a descoberta de uma nova doença. No ano anterior, Chagas havia isolado o parasita causador do mal e o chamou de Trypanosoma Cruzi, em homenagem ao também cientista Oswaldo Cruz. Após estudá-lo, descobriu que o vetor era o Triatoma -- um inseto popularmente chamado no Brasil de barbeiro -- e também o modo de transmissão da doença, que é conhecida como Doença de Chagas. A tripla descoberta é considerada um marco na história da ciência e da saúde brasileira.

Fonte:
Fundação Osvaldo Cruz