O estudo revela que o aproveitamento da produção de açúcar, cerveja e suco de maracujá podem ser úteis para a elaboração de alimentos baratos e com qualidade

Por meio do aproveitamento de resíduos industriais existe a possibilidade de produzir alimentos de qualidade e mais baratos. O projeto desenvolvido pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária

(Embrapa) visa maior distribuição de alimentos nutritivos e com custo menor para a população.

A pesquisa aproveita resíduos da produção de açúcar/álcool, cerveja e suco de maracujá, (provenientes das matérias-primas vegetais cana-de-açúcar, cevada e maracujá, respectivamente), por meio de uma tecnologia chamada extrusão termoplástica.

O aproveitamento desses produtos com maior teor de fibra que os produtos tradicionais, tem sido cada vez mais levado em consideração pela sociedade, afirma o coordenador do estudo, engenheiro agrônomo, Carlos Wanderlei Piler de Carvalho.

"Está havendo maior distribuição desses alimentos por um custo menor. Estamos com a intenção de aumentar o valor agregado para quem vende os produtos e dar uma alternativa de uso desse coproduto. É preciso investir cada vez mais em pesquisa para se poder viabilizar esses estudos”, diz.

Segundo Carvalho, o projeto envolve parcerias com alunos de doutorado da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), portal da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e da Universidade Estadual do Norte Fluminense (Uenf). A Embrapa informou que está na fase final de construção de uma laboratório previsto para fevereiro de 2013 em Guaratiba, zona oeste do Rio, que irá reunir pesquisadores e técnicos para trabalhar exclusivamente com coprodutos do setor agrícola e com produção na agroindústria.

Processo

"A extrusão termoplástica é uma tecnologia de processo que utiliza uma máquina de tratamento térmico. É uma combinação de calor, umidade e processo mecânico em que se colocam os resíduos. Com isso você tem a alteração das matérias primas, dando-lhe novas formas, estruturas e características nutricionais", explicou Carvalho.

Carvalho diz que nessa máquina é colocada uma farinha de arroz, preparada separadamente, juntamente com o bagaço de cana-de-açúcar, da cevada ou a casca do maracujá, que são submetidos a altas temperaturas na hora do cozimento. Diante dessa pressão, os resíduos são moldados em forma de salgadinho, do mesmo tipo que se vendem em mercados, e cereais matinais, que são aproveitados como fontes de nutrientes, em especial fibras e minerais, e utilizados na elaboração de diversos alimentos, como farinha e amido de milho.

Cereal matinal nutritivo

A Embrapa desenvolveu um cereal matinal com a farinha de algaroba e farinha de arroz que ajuda a suprir a falta de vitaminas, especialmente, à fibra. A intenção é que populações carentes do Nordeste possam se beneficiar com o produto e garantir alimentação nutritiva.

A farinha de algaroba é um produto atualmente comercializado por um limitado número de empresas. Caracteriza-se pelo seu alto conteúdo de fibra e alto teor de açúcares. É uma farinha com cheiro e sabor agradáveis.

Como alternativa de diversificar seu uso, foi proposta a elaboração de um cereal matinal utilizando o processo de extrusão termoplástica. O processo consiste na mistura de 50% de farinha de algaroba e 50% de farinha de arroz, que submetidos ao cozimento por extrusão, sob parâmetros controlados, permite a obtenção de um produto semi-expandido, que pode ser utilizado como cereal matinal, à semelhança dos existentes no mercado, conhecidos como flocos de milho.

As vantagens diferenciais de um cereal matinal deste tipo estão relacionadas ao uso da farinha de algaroba, que contém 22% de fibra. Por outro lado, do ponto de vista sócio-econômico, o uso da farinha de algaroba poderá contribuir ao incremento da produção na região Nordeste do Brasil, local onde se localizam as maiores áreas de plantações.

Fonte:

Agência Brasil

Embrapa