Produtos fresquinhos, vindos direto da agricultura familiar, são um prato cheio para nutricionistas e merendeiras, que conseguem melhorar a condição nutricional dos alunos, pela ampla variedade de alimentos. “Sempre me preocupo com os hábitos alimentares dos alunos e também com a rejeição dos alimentos”, conta a nutricionista Paola Bertoldo Jacinto, de Arinos (MG).

O sucesso das refeições servidas nas escolas do município não seria possível sem o empenho das merendeiras. “Elas são muito interessadas e participam muito, fazendo perguntas e cobrando resultados”, conta a nutricionista.

Na Escola Municipal João Gontijo, os produtos adquiridos com recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae) são complementados com a produção de uma horta escolar, orgulho do diretor Edson Geraldo Alves. Tudo vai para as mãos das merendeiras Maria Elenice Cardoso e Maria Silva Ribeiro: rúcula, alface, cebolinha, cenoura e plantas medicinais.

“Os meninos tomam suco de couve e não reclamam”, conta Alves. Depois do sucesso da horta, o diretor plantou um pomar na escola, que já conta com 90 mudas de diversas espécies de frutas. Segundo o diretor, a participação dos alunos nas atividades da horta e do pomar ajudou a diminuir a evasão na escola.

“Sem falsa modéstia, aqui os meninos gostam de tudo que nós preparamos, desde o café da manhã até a última refeição”, disse Elenice. Na Escola João Gontijo, são servidas quatro refeições: o café da manhã, dois lanches e o almoço. Segundo Elenice, tem criança que chega para ela e diz que detesta feijão, detesta rúcula, odeia chuchu. Com o seu jeito despachado, a cantineira resolve isso em dois tempos.

Ela usa uma estratégia infalível, que é mexer com a vaidade dos alunos. Convencidos de que determinado alimento faz crescer, melhora o desempenho e que é ótimo para a pele e para os cabelos, todos comem com satisfação tudo que põem no prato. Galinhada, feijão, salada de rúcula com tomate, couve, repolho e cheiro verde hoje são bem aceitos por essa turma.

Sobre o Pnae

Mais do que um programa que fornece alimentação nutritiva aos estudantes da educação básica enquanto estão na escola, o Pnae melhora a vida de agricultores familiares, desenvolve o hábito da alimentação saudável e evita a evasão de alunos.

O Pnae tem caráter suplementar, como prevê o artigo 208 da Constituição Federal, quando determina que o dever do Estado com a educação é efetivado mediante a garantia do "atendimento ao educando, em todas as etapas da educação básica, por meio de programas suplementares de material didático-escolar, transporte, alimentação e assistência à saúde".

O orçamento do Programa para 2014 é de R$ 3,5 bilhões, para beneficiar 43 milhões de estudantes da educação básica e de jovens e adultos. Com a Lei nº 11.947, de 16/6/2009, 30% desse valor – ou seja, R$ 1,05 bilhão – deve ser investido na compra direta de produtos da agricultura familiar, medida que estimula o desenvolvimento econômico e sustentável das comunidades.

Fonte:
Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação