O tênis feminino do Brasil teve um domingo (16) dourado em Santiago, nos Jogos Sul-Americanos. Disputando a final da chave de simples feminina, o País entrou em quadra com Paula Gonçalves, número 300 do ranking mundial. A rival era a paraguaia Veronica Cepede Royg, atual número 164 do mundo.

O confronto marcou o reencontro de Paula e Veronica, responsável pela eliminação da brasileira no Brasil Open, disputado no mês passado, no Rio de Janeiro. Sem pensar naquela partida ou no ranking superior da oponente, Paula entrou determinada e fez um primeiro set impecável, que terminou com vitória por 6/1.

Na segunda etapa, entretanto, a intensidade do jogo da brasileira diminuiu e Veronica aproveitou e empatou a partida ao vencer o segundo set por 6/4. O duelo, então, foi para o último e decisivo set.

Veronica saiu quebrando o serviço de Paula, que devolveu a quebra logo em seguida e depois sacou para fazer 2/1. A partir daí, a partida tomou ares tensos, com as duas jogadoras brigando ponto a ponto. Foi então que, quando Paula sacava no 4/4, a brasileira teve que enfrentar seu momento mais delicado no jogo.

Após duas duplas-faltas seguidas de Paula, Veronica teve duas oportunidades em sequência para quebrar o serviço de Paula Gonçalves. Se conseguisse, sacaria para fechar o jogo e conquistar o ouro.

Entretanto, quando mais precisava manter a calma, Paula mostrou-se inabalável. Ela conseguiu suportar a pressão e defender os break point para, depois, confirmar seu serviço. A determinação da brasileira abalou Veronica, que sacou na sequência, mas não conseguiu manter seu saque e viu a brasileira fechar em 6/4 e conquistar a medalha dourada.

"A gente sempre faz jogos duros. Eu tinha perdido para ela no Brasil Open e sabia que teria que ser consistente o tempo todo. Joguei muito bem no primeiro set, depois caí um pouco no segundo e ela empatou. No terceiro, tive um momento complicado no 4/4, mas consegui me recuperar e só posso dizer que estou muito feliz mesmo com esse resultado e por ter conquistado essa medalha de ouro para o Brasil. Gosto de defender meu País em competições e viro um leão quando jogo pelo Brasil", declarou Paula.

Jogos do Rio 2016

Os Jogos Sul-Americanos foram a primeira competição de Paula Gonçalves no formato de Jogos Olímpicos, com a delegação do Brasil disputando provas simultâneas de diversos esportes e com os atletas todos concentrados em um mesmo lugar.

Para Paula, a experiência foi única. "Adorei! Não tive tempo de ver as disputas de outros esportes, mas o clima no hotel, com o restante da delegação, foi muito bom. Deu para sentir o gostinho dos Jogos do Rio 2016. Sonho muito em disputar as Olimpíadas em casa, tenho esse foco e ter jogado aqui no Chile só me dá mais ânimo para treinar", declarou Paula.

Fonte:
Ministério do Esporte