Jogador com mais partidas disputadas pela seleção dos Estados Unidos, Cobi Jones comemorou a convocação do goleiro brasileiro Julio César, titular do Toronto FC, time da Major League Soccer, dos Estados Unidos. Em visita à Arena Castelão, em Fortaleza, nessa quinta-feira (8), Cobi enalteceu as qualidades de Julio e da própria liga norte-americana.

“As pessoas fora dos Estados Unidos precisam entender que o nível na MLS está crescendo consideravelmente. O Toronto está se reconstruindo e possui jogadores como  Michael Bradley, da seleção dos Estados Unidos, e Jermain Defoe, que jogam em alto nível ao redor do mundo e estão no Toronto por uma razão”, destacou Jones, recordista de jogos pelos EUA, com 164 aparições. A convocação de Julio César foi a primeira de um brasileiro que atua na América do Norte para a Copa do Mundo.

Cobi acredita que o time norte-americano pode surpreender os rivais no Grupo G, ao lado de Alemanha, Gana e Portugal. “É uma chave complicada, mas realmente acho que os Estados Unidos podem surpreender. Eles sempre jogam bem quando não há tanta expectativa, quando sentem todos contra eles”.

Elogios ao Castelão

O norte-americano visita arenas brasileiras para a Copa do Mundo ao lado da ex-jogadora Tiffany Roberts, campeã mundial e olímpica pelo time feminino dos EUA. Os dois participam de programa da embaixada dos Estados Unidos para troca de experiências na área do desporto infanto-juvenil. Tiffany se mostrou impressionada com a Arena Castelão. “Já fui a muitas arenas no mundo e este é um dos mais bonitos e bem estruturados que vi”, apontou.

A comitiva norte-americana conheceu detalhes do estádio, dos preparativos do Ceará para recepcionar o Mundial e ainda do Centro de Formação Olímpica (CFO), projeto em construção ao lado da Arena Castelão.

Os Estados Unidos lideram a lista dos países que mais compraram ingressos para os jogos do Mundial, exceto o anfitrião Brasil. Um total de 151.103 entradas foram adquiridas por torcedores norte-americanos até 1º de maio, segundo a Fifa.

Manaus

Na segunda-feira (5), Cobi Jones visitou uma das cidades-sede da Copa, Manaus,  para conhecer a estrutura da capital e ministrar palestras sobre a importância das atividades sociais no esporte. Ele foi recebido pelo governador do Amazonas, José Melo.

O jogador, que disputou as Copas do Mundo de 1994, 1998 e 2002, e Tiffany Roberts, medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1996 pela seleção feminina, são embaixadores do programa Sports For All, da Secretaria de Estado. A iniciativa tem o objetivo de promover a inclusão social por meio do esporte.

Fontes:
Portal da Copa
Portal Brasil