A participação de Natal como sede da Copa do Mundo foi encerrada nessa terça-feira (24) com a partida entre Itália e Uruguai. A Arena das Dunas recebeu quase 160 mil torcedores em quatro partidas do Mundial. Antes, México x Camarões, Gana x Estados Unidos e Japão x Grécia também fizeram história ao atuarem na cidade.

No primeiro jogo na capital potiguar, em 13 de junho, o duelo entre mexicanos e camaroneses reuniu 39.216 torcedores, o menor registrado entre os quatro jogos. O segundo foi o que teve o maior público, na partida entre Gana e Estados Unidos, que juntou 39.760, no dia 16 de junho. Em seguida, 39.485 torcedores foram para o confronto entre Japão e Grécia, em 19 de junho, e por fim, no duelo de despedida de Natal na Copa, Itália x Uruguai recebeu 39.706 espectadores. Os quatro jogos reuniram 158.167 torcedores na Arena das Dunas, que teve uma média por partida de 39.541 presentes.

Em meio às torcidas das seleções que atuaram em Natal estiveram dezenas de autoridades internacionais. Dos países que atuaram na Copa do Mundo na capital potiguar, o México foi representado pela embaixadora Beatriz Paredes, que estava acompanhada do presidente da Federação Mexicana de Futebol, Justino Compean. No lado de Camarões, o ministro do Esporte do país africano, Adoum Garoua, esteve presente.

Na segunda partida, os Estados Unidos trouxeram para o jogo contra Gana o vice-presidente Joe Biden, que em Natal confirmou a intenção de disputar a presidência dos Estados Unidos na próxima eleição, além da embaixadora americana Liliana Ayalde e a cônsul-geral Usha Pitts. Por Gana, esteve presente o vice-presidente do País, Kwesi Amissah. Pelo Brasil estiveram o ministro da Justiça, José Eduardo Cardozo, e o chefe do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas, o general José Carlos de Nardi.

Princesa

No terceiro compromisso, a princesa Takamado, integrante da Família Imperial Japonesa, marcou presença na partida entre Japão e Grécia. Por fim, no jogo de despedida de Natal, a cidade recebeu pelo Uruguai o embaixador Carlos Amorín, e pela Itália o embaixador Raffaelle Tombeto. Neste mesmo jogo, o presidente da Fifa, Joseph Blater, e o ministro do Esporte, Aldo Rebelo, também assistiram ao duelo na Arena das Dunas.

Para a governadora Rosalba Ciarlini, valeu a pena o esforço para garantir a construção da Arena das Dunas e, com ela, trazer investimentos para o estado, como saneamento, segurança, saúde, mobilidade e a construção do Aeroporto de São Gonçalo do Amarante. “Começamos agora, depois dos elogios feitos dentro e fora do Brasil, a colher os frutos plantados com a divulgação da nossa terra, os negócios que vão ser fechados entre os oito países que aqui jogaram. Tudo funcionou e encerramos nossa participação no Mundial com essa grande partida que teve sabor de final de Copa”, afirmou.

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Portal da Copa