A Bélgica venceu os Estados Unidos por 2 a 1 na prorrogação e avançou para as quartas de final da Copa do Mundo. A partida foi disputada nesta terça-feira (1), na Arena Fonte Nova, em Salvador, e contou com a presença de 51.227, recorde do estádio no Mundial. Com o resultado, a equipe europeia vai ter pela frente a Argentina na próxima fase, no sábado, no Estádio Nacional Mané Garrincha, em Brasília. 

Emocionante até o último segundo, o jogo teve como principais personagens o goleiro Howard, que teve uma partida brilhante e foi eleito o melhor em campo, e o atacante Lukaku, que saiu do banco de reservas para ser decisivo. O camisa 1 dos Estados Unidos entrou para a história ao efetuar 16 defesas na partida, o maior número em todas as edições da Copa. Ele superou o goleiro Quiroga, do Peru, que fez 13 defesas em 1978 no 0 0 0 contra a Holanda.

Os belgas pressionaram muito durante os 90 minutos iniciais, mas a atuação do camisa 1 norte-americano levou o duelo para a prorrogação. No total, foram 38 chutes a gol dos europeus, contra 14 dos adversários. Quando finalmente conseguiram vazar Howard e abrir 2 a 0, o time belga viu uma reação incrível dos time dos Estados Unidos, que diminuíram já no segundo tempo da prorrogação e exerceram grande pressão até os últimos segundos do confronto. No fim, as duas seleções saíram muito aplaudidas pelos torcedores.

“Não somos favoritos, mas estamos nas quartas de final e queremos avançar”, avisou o técnico belga Marc Wilmots. “Não vamos ficar de olho no Messi. Vamos olhar a equipe deles como um todo. A Suíça foi muito bem contra eles. Nós estamos muito bem, não sei como eles vão se adaptar ao nosso jogo”, comentou Wilmots.

Nos Estados Unidos, o clima era de tristeza pela eliminação, mas o sentimento era de dever cumprido. O meia Jones falou sobre o desempenho da seleção no Mundial com orgulho.

“Ninguém acreditava em nós nessa Copa. Tivemos que lutar para mostrar que temos uma boa equipe. No segundo tempo da prorrogação nós mandamos no jogo, tivemos várias chances de empatar. Podemos sair orgulhosos”, afirmou ele, dizendo que a equipe faria uma “pequena festa” no hotel esta noite.

O jogador também destacou a atuação histórica do goleiro Howard na partida. “Nós confiamos no Tim. Sabemos que ele está lá quando precisamos e hoje foi assim”, resumiu.

Quartas de final

As oito melhores equipes da Copa do Mundo de 2014 são também os oito times que terminaram em primeiro lugar nos seus grupos durante a primeira fase do torneio. Com o fim das oitavas de final, 56 jogos já foram disputados e agora faltam apenas oito para o fim da competição. Brasil, Colômbia, Holanda, Costa Rica, França, Alemanha, Argentina e Bélgica ainda lutam para levantar a taça.

As quartas de final começam na sexta-feira (04), quando a França encara a Alemanha a partir das 13h, no Maracanã, no Rio de Janeiro. No mesmo dia, o Brasil entra em campo para enfrentar a Colômbia, às 17h, no Castelão, em Fortaleza. No sábado, é a vez de Argentina e Bélgica disputarem uma vaga nas semifinais a partir das 13h, no Mané Garrincha, em Brasília. Por fim, Holanda e Costa Rica medem forças em partida marcada para as 17h, na Arena Fonte Nova, em Salvador.

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