A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) tem agora uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) na baixada litorânea do Nordeste. É a Reserva do Caju, que ocupa parte do campo experimental da Embrapa Tabuleiros Costeiros (Aracaju, SE), em Itaporanga D’Ajuda, no litoral sul sergipano. O reconhecimento foi feito por portaria do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Com a oficialização da reserva, a empresa passa a ter uma área de 763,37 ha – do total de 910,81 ha da fazenda – destinada à conservação de caráter permanente. A Embrapa Tabuleiros Costeiros é a primeira unidade da instituição a possuir uma RPPN federal. A última relação das RPPNs oficialmente cadastradas no Brasil foi publicada em junho de 2010 pelo ICMBio.

Localizada à beira do Rio Vaza-Barris, próximo à foz, a reserva constitui um rico e exuberante substrato da diversidade do litoral nordestino. O local reúne diversas espécies animais e vegetação remanescente da Mata Atlântica, manguezais e coqueirais. No entorno, estão comunidades tradicionais cujo sustento depende da integridade ambiental da região, como a Ilha Mem de Sá, onde 75 famílias vivem da pesca artesanal.

De acordo com decreto de 2006, que regulamenta as RPPNs, áreas como a Reserva do Caju só poderão ser utilizadas para o desenvolvimento de pesquisas científicas e visitação com objetivos turísticos, recreativos e educacionais.

Pesquisas

No campo de Itaporanga D’Ajuda, a Embrapa Tabuleiros Costeiros realiza diversas pesquisas para desenvolver tecnologias sustentáveis voltadas à agricultura brasileira. A unidade mantém na Reserva do Caju Bancos Ativos de Germoplasma (BAGs) para garantir a qualidade genética e prevenir riscos de extinção de espécies. Entre elas estão os coqueiros anão, gigante e híbrido, além da mangaba, fruta nativa de sabor marcante, cuja árvore é símbolo de Sergipe. 

Vários projetos de pesquisa são conduzidos na Reserva do Caju, envolvendo diversas unidades da Embrapa e instituições parceiras, como universidades e centros de pesquisa. Estudos para desenvolver melhores práticas de manejo para as culturas, controle de pragas, cultivares de coqueiro e experimentos com criação de minhocas são exemplos de pesquisas feitas na reserva e nas comunidades vizinhas.

A criação da Reserva do Caju traz benefícios como a isenção do imposto sobre a Propriedade Territorial Rural (ITR). Outra vantagem é a proteção do local contra a especulação imobiliária e a exploração econômica predatória. A Embrapa pode, ainda, concorrer a financiamentos em editais que exigem unidades de conservação. Existem também as obrigações do proprietário da reserva, como a elaboração de um plano de manejo da área, que deverá ser aprovado pelo Ibama, além do seu monitoramento.

Fonte:
Embrapa