O Dia Mundial das Áreas Úmidas, comemorado nesta quinta-feira (2), tem como tema este ano o turismo sustentável, por sugestão do secretariado da Convenção de Ramsar. A data foi instituída em 1997 pelo comitê permanente da convenção.

O objetivo é estimular ações e atividades, por governos, organizações da sociedade civil e grupos de cidadãos, que chamem a atenção para a importância dessas áreas, bem como para sua proteção. A convenção foi criada em 1971 na cidade iraniana de Ramsar para a proteção das zonas úmidas e seus recursos. A cada ano, o secretariado sugere um tema para as ações desenvolvidas pelos países membros.

O turismo sustentável em zonas úmidas traz benefícios tanto em nível local quanto nacional, contribuindo para o fortalecimento das economias, para o reconhecimento dos modos de vida sustentáveis e contribuindo com medidas de conservação da biodiversidade. Mais de um terço dos Sítios Ramsar no mundo experimentam algum nível de atividade turística.

Desde 2010, a Convenção de Ramsar e a Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (OMT) desenvolvem projetos conjuntos para o uso racional das zonas úmidas. Por conta da beleza e da biodiversidade, essas áreas e sua vida silvestre constituem uma parte fundamental da experiência turística e das viagens culturais em todo o mundo.

Além do turismo, as áreas úmidas fornecem serviços ecológicos fundamentais para as espécies de fauna e flora e para o bem-estar de populações humanas. Além de regular o regime hídrico de vastas regiões, funcionam como fonte de biodiversidade em todos os níveis, cumprindo, ainda, papel relevante de caráter econômico, cultural e recreativo.

Ao mesmo tempo, atendem necessidades de água e alimentação para uma ampla variedade de espécies e para comunidades humanas, rurais e urbanas. Os ambientes úmidos também cumprem um papel vital no processo de adaptação e mitigação das mudanças climáticas, já que muitos desses ambientes são grandes reservatórios de carbono.

Zona úmida

É toda extensão de pântanos, charcos e turfas, ou superfícies cobertas de água, de regime natural ou artificial, permanentes ou temporárias, contendo água parada ou corrente, doce, salobra ou salgada. Áreas marinhas com profundidade de até seis metros, em situação de maré baixa, também são consideradas zonas úmidas.

As áreas úmidas são social e economicamente insubstituíveis, por conter inundações, permitir a recarga de aquíferos, reter nutrientes, purificar a água e estabilizar zonas costeiras. O colapso desses serviços, decorrente da destruição das zonas úmidas, pode resultar em desastres ambientais com elevados custos em termos de vidas humanas e em termos econômicos.

Fonte:
Ministério de Meio Ambiente