O Ministério da Saúde ampliou, a partir de janeiro deste ano, a faixa etária para vacinação contra a hepatite B. Em 2012, o público-alvo será ampliado para pessoas de até 29 anos. No ano passado, a idade limite para vacinação passou de 19 para 24 anos, ampliando em 163% a quantidade de vacinas compradas, 83,2 milhões.

Independente da faixa etária, o Sistema Único de Saúde (SUS) também oferece a vacina para hepatite B para grupos mais vulneráveis como gestantes, manicures, pedicures, podólogos, caminhoneiros, bombeiros, policiais civis, militares e rodoviários, doadores de sangue e coletores de lixo domiciliar e hospitalar.

Em 2009, foram confirmados 14.601 casos da doença no Brasil, totalizando 94.044 casos acumulados entre 1999 e 2009.  De acordo com critérios da Organização Mundial da Saúde (OMS), a frequência de casos encontrados da hepatite B pode ser considerada baixa no País.

Segundo o Inquérito Nacional de Hepatites Virais, finalizado em 2010, no conjunto das capitais brasileiras e no Distrito Federal, o percentual da população entre 20 a 69 anos que tem ou já teve hepatite foi de 0,6 % para o vírus B. A hepatite B é uma infecção do fígado que nem sempre apresenta sintomas e pode tornar-se crônica. Cerca de 70% dos adultos expostos ao vírus da hepatite B não apresentam sintomas, e 30% apresentam sintomas da forma aguda.

Dos adultos infectados, cerca de 5% a 10% terão hepatite B crônica. A transmissão pode ocorrer pela relação sexual desprotegida, pelo compartilhamento de objetos contaminados como: lâminas de barbear e de depilar, escovas de dente, alicates de unha, materiais para colocação de piercing e tatuagens, instrumentos para uso de drogas, acidentes com exposição a material biológico e procedimentos cirúrgicos, odontológicos e de hemodiálise, em que não se aplicam as normas adequadas de biossegurança.

Fonte:
Ministério da Saúde